Zülallar hüceyrələrin əsas tərkib hissəsidir və qədim zamanlardan bəri bütün dünya alimlərinin diqqətini cəlb etmişdir. Alimlər uzun müddətdir ki, bir çox xəstəliklərin naməlum virusun bədənə arzuolunmaz daxil olması nəticəsində yarandığından şübhələnirlər. Viruslar erası 20-ci əsrdə, alimlər onların mənşəyini və infeksiyalardakı rolunu aşkar etdikdən sonra başladı. Bəs zülallar nədir, hansı növləri var və necə işləyirlər?
Zülallar karbon, hidrogen və azotun miqdarı ilə fərqlənən amin turşularından (həyatın tikinti blokları) ibarət mürəkkəb molekullardır. Amin turşuları bir zülal molekulu olan peptidlərin uzun zəncirlərini yaratmaq üçün birləşir. Hər peptidin öz yeri var və baş verir
Viral struktur zülalları virusun (virion) bir hissəsi olan virusa xas zülallardır. Onlar müxtəlif funksiyaları yerinə yetirirlər, o cümlədən virusu sahibinin immun sistemindən qorumaq, hüceyrələr arasında genetik məlumat ötürmək və virusun təkrarlanmasında iştirak etmək.
Bəzi viral struktur zülalları fermentativ aktivliyə malikdir, yəni ev sahibi hüceyrə daxilində biokimyəvi reaksiyalar həyata keçirə bilirlər. Məsələn, virus zərfinin zülalları virusun hüceyrələrə daxil olması və onun sərbəst buraxılması prosesində iştirak edə bilər. Həmçinin, bəzi zülallar virusun təkrarlanması üçün lazım ola bilər, məsələn, yeni virionların yığılması və ya bədənin immunitet sisteminə qarşı müdafiə üçün.
Viral struktur zülalları virusların həyatında mühüm rol oynayır və virusoloqların və molekulyar bioloqların tədqiqat obyektidir. Bu zülalların strukturunun və funksiyasının öyrənilməsi viruslar və ana hüceyrələr arasında qarşılıqlı təsir mexanizmlərini daha yaxşı başa düşməyə və viruslarla mübarizənin yeni üsullarını işləyib hazırlamağa kömək edir.