Qida zənciri, hər bir elementin digərinin istehlakçısı kimi çıxış etdiyi orqanizmlər arasında əlaqələr şəbəkəsidir. Bu termini amerikalı bioloq Çarlz Elton 1927-ci ildə öz üslubunun zərifliyi və proqnozların dəqiqliyi ilə məşhurlaşan Ekologiya kitabının ikinci nəşri üzərində işləyərkən təqdim etmişdir. O, məktəblilər üçün dərslik kimi yazılmış, lakin elm aləmində daha əvvəl populyarlıq qazanmışdır. Elton kitabın əsas ekologiyasını bir il yarımdan az müddətdə tərtib etdi, lakin buna baxmayaraq, məzmun Linnaeusun Fəsillər seriyasının və Darvinin Təbiətinin bütün müəllifləri Alan Russell və Gerard Whately tərəfindən dörd il əvvəl nəşr olunan əsərlərini izləyir.
Bu, bütün sadəliyinə və məntiqinə baxmayaraq, heyrətamiz şəkildə qurulmuş və yazılmış ekoloji ədəbiyyat nümunəsidir. Linin kitabları