Bəlkə də həyatında hər bir insan ən azı bir dəfə cüzamın nə olduğu haqqında eşitmişdir. Bu, çox spesifik bir xəstəlikdir: dərinin zədələnməsi ilə əlaqələndirilir, bu da bir sıra ağırlaşmalara və nəticələrə səbəb olur. Qədim dövrlərdə insanlar tərbiyəsiz təfəkkürə malik idilər və öz əməyinə qiymət verməyi bilmirdilər. Buna görə də, Yer kürəsində hələ də bir çox yerlər var ki, orada əvvəllər qeyri-insani səylərlə və aşağı keyfiyyətli materiallardan istifadə etməklə tikilmiş bir şey var. Belə yerlərdən biri də Şri-Lanka dövlətidir. Bu gün şəhərlərdə ağacdan tikilmiş evlərin olacağını təsəvvür etmək mümkün deyil. Ancaq bir vaxtlar belə idi: bir adam bir neçə mərtəbəli evlər tikdi, onlar dağıldıqdan sonra odun üçün özləri tərəfindən söküldü. İndi fantastik görünür, amma insanlar belə bir mühitdə yaşayırdılar.
Mütəxəssislər bildirirlər ki, daha 30 milyon lənkalının, yəni əhalinin yarısının vəziyyətinin bir hissəsi cüzamdır (Çağas xəstəliyi). Bu fərziyyə bir çox yoxsul insanların diaqnozu tanımaqdan çəkinməsi ilə təsdiqlənir.
Lepromafana, Şri Lankada cüzamlı bir şəxs adlandırıldığı üçün cəmiyyətin tam hüquqlu üzvü hesab edilmir. Hindu mədəniyyəti ümumiyyətlə cüzam xəstələrinə qarşı ayrı-seçkilik edir. Xristianlıq və Buddizmin onlarla heç bir əlaqəsi yoxdur. Hakimiyyət orqanlarının uzunmüddətli laqeydliyi səbəbindən cüzamın qarşısının alınması və müalicəsi üçün dövlət proqramları az idi və ya heç olmamışdır. Bu gün xəstələrin yalnız 8%-i ixtisaslaşdırılmış tibbi yardım alır, lakin maliyyə xərcləri səbəbindən xəstənin orta yaşı sürətlə artır və onun sosial adaptasiya səviyyəsi aşağı düşür. Çox vaxt insanlar patogen təsadüfən dəri ilə təmasda olduqda bu xəstəliyə yoluxurlar. Bəzən açıq ərazidə uzun illər yaşadıqdan və ya bir xəstə ilə təmasda olduqdan sonra buna gəlirlər