Основното вещество, известно още като интерстициално вещество или substantia fundamentalis, е един от основните компоненти на тъканите на живите организми. Това вещество представлява основната матрица, върху която са разположени клетките и другите тъканни елементи.
Основното вещество е гелообразно вещество, състоящо се главно от вода, електролити и макромолекули като протеогликани, гликозаминогликани и колаген. Протеогликаните и гликозаминогликаните образуват гликозаминогликанови комплекси (GAG комплекси), които придават на основното вещество висок вискозитет и еластичност. Колагенът образува влакна, които придават на тъканите твърдост и здравина.
Основното вещество изпълнява няколко важни функции в тялото. Първо, той осигурява механична опора на тъканите и органите, като поддържа тяхната форма и структура. Второ, той служи като среда, в която протичат биохимични реакции и метаболизъм между клетките и околната среда. В допълнение, основното вещество играе важна роля в имунната система, участвайки в защитата на тялото от инфекции и други външни влияния.
В различните тъкани на тялото основното вещество може да има различен състав и структура, което определя техните различни свойства и функции. Например в хрущялната тъкан основното вещество съдържа голям брой GAG комплекси, което му придава висока еластичност и аморфна структура. В костната тъкан основното вещество се състои главно от колагенови влакна, което му придава твърдост и здравина.
По този начин основното вещество е важен компонент на телесните тъкани, осигурявайки тяхната механична опора, функциониране и защита. Съставът и структурата му варират в зависимост от вида на тъканта и функциите, които изпълнява.
Основната материя е ключово понятие във физиката и химията. Той е неразделна част от много материали и процеси. Основното вещество се характеризира със своето специално свойство - еластичност или механична якост и е в основата на създаването на различни материали и конструкции.
Основният компонент на течностите е водата, основното химично съединение в биологията. Въпреки че съставлява почти 80% от общия обем на планетата по маса и е толкова значителен като количество, само малка част от основното вещество участва в биологичния процес. По този начин може да се каже, че основното вещество е било най-малко известно първоначално и, обратно, нашето разбиране за неговото значение наскоро се разшири. Във физиката, дори преди изобретяването на електричеството, основното вещество се наричаше „междуатомно вещество“. В средата на 19 век френският учен Л. Б. Гилотен излага хипотезата, че по-голямата част от земното вещество е основно вещество и че Земята е възникнала от тяло, състоящо се главно от това вещество. Благодарение на атомната енергия стана възможно по-задълбочено познаване на природата и междудисциплинарни връзки между различни науки като физика, химия и биология, благодарение на което основната материя стана