Гликолипидите (син. гликосфинголипиди) са клас липиди, които съдържат въглехидратни остатъци. Гликолипидите са важни компоненти на клетъчните мембрани. Те играят важна роля в комуникацията между клетките и предаването на сигнали.
В структурно отношение гликолипидите се състоят от хидрофобно керамично ядро, към което са прикрепени хидрофилни захарни остатъци. Има няколко класа гликолипиди в зависимост от вида на захарите:
-
Гликозилцерамиди - съдържат остатъци от глюкоза или галактоза.
-
Ганглиозиди – съдържат остатъци от N-ацетилневраминова киселина (сиалова киселина).
-
Глобозиди - съдържат олигозахариди, включително галактоза, N-ацетилгалактозамин и сиалова киселина.
Гликолипидите играят важна роля в клетъчното разпознаване и клетъчно-клетъчните взаимодействия. Нарушенията в тяхната структура или метаболизъм могат да доведат до развитие на редица заболявания.