Savci

Savci neboli savci (lat. Mammalia) jsou třídou vyšších obratlovců; teplokrevní (36-39 °C) obratlovci (kraniální). Savci mají řadu jedinečných mechanismů, které je společně odlišují od ostatních obratlovců. Četné kosti a tkáně embrya se tvoří ještě před oplodněním: embryo vejcorodých obratlovců (obojživelníků), plazů a ptáků je u savců primitivní. Většina savců klade vajíčka (vačnatci), existují však živorodí (například rejsci, mnoho netopýrů) a vejcorodí (mořské krávy, někteří kytovci). Z vajíček savců se některé druhy líhnou s chlupy a jinými vlastnostmi dospělých zvířat (prazvířata), zatímco někteří obojživelníci se líhnou bez chlupů, jako například vejce moderních krokodýlů a želv. Největší evoluční rozdělení je pozorováno mezi skupinami vyšších primátů a placentárních savců, i když mezi nimi existují různé formy. Mezi hlavní charakteristiky vlastní této třídě patří teplokrevnost, živorodost (výjimky - ptakopysk, echidna, monotremes - se rodí z vajec); mléčné žlázy, které produkují mléko, nebo změna fází krmení mláďat mléčnými žlázami a břichem samice; vlasy nebo vlna; čtyřkomorové srdce; alveolární plíce; bránice jako samostatná entita; jednu polovinu mozku představuje šedá hmota, druhá bílá hmota, charakteristická je mozková kůra (netypická pro ostatní obratlovce); plod má dobře vyvinutou placentu, plod a porod plodu jsou zcela odděleny od těla matky, s výjimkou vačnatců, u kterých je porod těsněji spojen s tělem matky; zkostnatělá lebka a diferencované zuby; charakteristické znaky zubů. Asi 7 tisíc druhů savců je rozděleno do 19 řádů. Některé primitivní skupiny jsou již téměř vyhynulé. Mezi moderními jsou nejvýraznější