Virulence

Virulentní (z lat. virus jed; lat. lateo hide; skrýt) - živý virulentní mikroorganismus nebo jeho fragment, který může způsobit onemocnění teplokrevných živočichů (zejména vnímavých) a jsou původci infekčních onemocnění.

Virulence mikroorganismu může být definována jako „stupeň, ve kterém daný specifický kmen produkuje charakteristickou nebo patogenní reakci“. Stanovení virulence tedy vyžaduje určitý druh biologického testu a případně specifikaci hostitelského druhu. Virulentní účinek mikrobů je tedy jednou z příčin mechanismu onemocnění. Příčina onemocnění vždy spočívá v přítomnosti živého zdroje infekce v těle - mikroba - nebo viru. Může být ve formě infekční nebo neinfekční formy, schopné fungovat nebo ztrácet své patogenní vlastnosti pod vlivem řady faktorů. Stupeň destrukce se odráží v termínu "virulence". V důsledku toho je jakýmsi indikátorem životaschopnosti mikroorganismu. Jinými slovy, virulence představuje všechny vlastnosti organismu, které mu umožňují reprodukovat se a šířit v celé lidské populaci. Jedna jednotková dávka patogenu vyžaduje přesně definovaný počet vnímavých jedinců.