Astrocytter (fra det græske astron - stjerne, cellula - celle) er gliaceller, der udgør hovedparten af hjernen og andre væv i centralnervesystemet. Alle typer gliaceller undtagen oligodendrocytter kaldes astrocytter.
Astrocytter udfører mange funktioner, herunder:
- Giver trofisme (ernæring) til neuroner.
- Deltagelse i regulering af excitations- og hæmningsprocesser.
- Regulering af glukose- og ionniveauer.
- Deltagelse i dannelsen af blod-hjerne-barrieren.
- Deltagelse i dannelsen af synapser.
- Regulering af proteinsyntese.
- Regulering af stofskiftet.
- Regulering af immunitet.
- Deltagelse i reparative processer.
- Deltagelse i homeostase.
Astrocytfibrøs er en type astrocyt, der er karakteriseret ved tilstedeværelsen af et stort antal processer, der danner et tæt netværk, der ligner fibrøst væv.
Fibrøse astrocytter er en vigtig del af hjernens struktur, da de er involveret i reguleringen af mange processer forbundet med hjernens funktion, såsom signalering mellem neuroner, regulering af blodsukkerniveauer og sikring af trofisme af neuroner. Men i nogle sygdomme, såsom dissemineret sklerose eller hjerneskade, kan antallet af fibrøse astrocytter stige, hvilket kan føre til forskellige komplikationer såsom hukommelse og kognitiv tilbagegang.