Genekspressivitet er en celles evne til at udtrykke genetisk information i en fænotype. Denne egenskab skyldes, at gener indeholder information om strukturen af proteiner, som igen bestemmer cellens egenskaber.
Ekspressiviteten bestemmes af samspillet mellem gener og miljøet. Afhængigt af forholdene kan gener undertrykkes eller aktiveres, hvilket fører til en ændring i cellens fænotype.
Eksempelvis kan udtryksevnen ændres, når cellen udsættes for forskellige faktorer, såsom hormoner, vitaminer, toksiner mv. Udtryksevne afhænger også af alder, køn, arvelighed og andre faktorer.
Ændringer i genekspression kan føre til forskellige sygdomme som kræft, diabetes, hjertesygdomme og andre. Derfor er forståelsen af mekanismerne for genekspression vigtig for udviklingen af nye metoder til behandling og forebyggelse af sygdomme.
Overordnet set er genekspression en kompleks og mangefacetteret proces, der kræver yderligere forskning for bedre at forstå og manipulere den.
Gener eller genetiske faktorer (et udtryk, der ofte bruges i populærlitteraturen), betegner et bestemt segment af et DNA-molekyle, såvel som en sektion af et kromosom, der indeholder arvelig information. Genet indeholder en sekvens af enzymer og andre RNA- og proteinmolekyler, der er lagret i cellen i form af cytoplasmatiske granula. Udtrykket "gen" dukkede op takket være Friedrich Michelet i 1902 og betyder ikke kun en del af DNA, men også hele molekylet