Kapillaren (lat. capillarhs – haarartig)

Kapillaren (lat. Capillarhs – haarartig) sind mikroskopisch kleine Gefäße mit sehr dünnen Wänden, die Gewebe durchdringen und Arterien mit Venen verbinden. Sie sind Teil des Kreislaufsystems und spielen eine wichtige Rolle im Stoffwechsel zwischen Blut und Gewebe.

Die Kapillaren sind sehr dünn, ihr Durchmesser beträgt nur wenige Mikrometer, wodurch sie bis in die kleinsten Ecken des Gewebes eindringen können. Die Wände der Kapillaren bestehen aus einer einzigen Endothelschicht, die die Innenfläche des Gefäßes bedeckt. Das Endothel ist hochpermeabel, wodurch Moleküle und Ionen vom Blut in die Gewebeflüssigkeit und umgekehrt gelangen können.

Die Funktion der Kapillaren besteht darin, Stoffe zwischen Blut und Gewebe auszutauschen. Kapillaren versorgen das Gewebe mit Sauerstoff und Nährstoffen und übertragen diese vom Blut auf das Gewebe. Sie entfernen außerdem Kohlendioxid und andere Stoffwechselabfälle aus dem Gewebe und transportieren sie zur weiteren Verarbeitung in den Ausscheidungsorganen zurück ins Blut.

Kapillaren spielen eine Schlüsselrolle bei der Regulierung des Blutflusses im Körper. Sie können sich als Reaktion auf Veränderungen in der äußeren Umgebung und auf den Bedarf des Gewebes an Sauerstoff und Nährstoffen ausdehnen und zusammenziehen. Beispielsweise können sich die Kapillaren in den Muskeln bei körperlicher Aktivität erweitern, um die Versorgung des Muskelgewebes mit Sauerstoff und Nährstoffen zu erhöhen.

Allerdings können Kapillaren auch einige Krankheiten verursachen. Beispielsweise kann eine Entzündung der Kapillargefäße zu Durchblutungsstörungen und Gewebeschäden führen. Auch Schäden an den Wänden der Kapillaren können zu deren Auslaufen und Ödembildung führen.

Generell sind Kapillaren ein wichtiger Teil des Kreislaufsystems und spielen eine Schlüsselrolle beim Stoffaustausch zwischen Blut und Gewebe. Ihre Struktur und Funktionen werden in verschiedenen Wissenschaftsbereichen untersucht, darunter Physiologie, Medizin und Biologie.