Kreuz des Todes

Das Todeskreuz, auch Crux Mortis oder „Auspeitschen“ genannt, war im Mittelalter und in der Renaissance eine beliebte Unterhaltungsform. Es war ein Spektakel, das die Macht und Grausamkeit der Herrscher und der Kirche demonstrierte. Während es sich bei vielen dieser Veranstaltungen um legale, formelle Handlungen an Kriminellen und Ketzern handelte, dienten andere einfach dem Spaß – einschließlich der Anwendung von Gewalt gegen die Teilnehmer oder der Hinrichtung derjenigen, die ihre Herrscher verärgert hatten und die sie loswerden wollten.

Es war dieses Todeskreuz, das zu einer der grausamsten Erfindungen des mittelalterlichen Europas wurde, wo diese Praxis nach den berühmten und blutigen „Kreuzzügen“ bekannt wurde. Kriminelle wurden im Mittelalter und in der Renaissance verschiedenen Arten gewaltsamer Folter ausgesetzt und konnten auch verstümmelt und an Kreuze genagelt werden.

Sehen wir uns an, wie dies im Mittelalter dargestellt wurde. Ursprünglich diente das Totenkreuz dazu, die Macht der Regierung und der Kirche zu demonstrieren. Zweifellos staunten Beobachter, darunter auch die einfachen Zuschauer (und die Geistlichen, die die Zuschauer waren), über diesen Höhepunkt und sahen zu, wie die Feinde der Kirche verstümmelt oder getötet wurden. Normalerweise gingen die Opfer zum Kreuz, gefesselt, zerrissen von den Peitschenhieben und Hinrichtungen, die zuvor stattgefunden hatten, und ihre Körper geschmückt oder verstümmelt, um sich auf die letzte physische Demonstration der Macht und Frömmigkeit des damaligen Glaubens vorzubereiten.

Kriminelle am Kreuz könnten noch weiter verstümmelt werden, indem sie Gelenke brechen, Augen und Zungen herausschneiden, Ohren, Arme, Beine und Genitalien abschneiden. Sie konnten auch eine Person enthaupten, die ans Kreuz genagelt war. Menschen, die dies durchgemacht haben, starben oft an ihren Verletzungen. Sie litten unter unerträglichen Schmerzen und litten unter Durst und anderen Krankheiten. Einige litten möglicherweise während ihrer Strafe unter schweren psychischen Störungen. Dennoch kam es nicht selten vor, dass Opfer ums Überleben kämpften, ohne dass es Möglichkeiten gab, ihr Leiden zu lindern.

Und obwohl solche Strafen oft notwendig waren, um Recht, Ordnung und Sicherheit zu gewährleisten, hatten sie auch erheblichen Einfluss auf die Bildung von Moral und Ethik im damaligen Adel. Diese brutalen Spektakel wurden dem Volk als Alternative zur religiösen Botschaft vom Wert und der Bedeutung von Ordnung und Bestrafung übertragen. Und diese Beispiele von Grausamkeit und Wahnsinn wurden zum Ausgangspunkt für die Persönlichkeitsbildung der damaligen Herrscher und die Gestaltung der Machtverhältnisse im mittelalterlichen Europa.