Duffy-Isoantigene

Duffy-Isoantigene sind seltene Proteinmoleküle, die bei manchen Menschen auf der Oberfläche roter Blutkörperchen gefunden werden können. Sie sind nach dem ersten Patienten mit einer solchen genetischen Störung benannt – einem Patienten namens Duffy.

Wissenschaftler haben herausgefunden, dass das Vorhandensein oder Fehlen von Duffy-Isoantigenen mit der Resistenz gegen bestimmte Infektionen verbunden ist. Insbesondere Menschen afrikanischer Abstammung, denen diese Isoantigene fehlen, erkranken häufiger an Malaria. Dies liegt daran, dass Plasmodium, das Malaria verursacht, Duffy-Isoantigene nutzt, um in die roten Blutkörperchen einzudringen.

Andererseits kann das Fehlen von Duffy-Isoantigenen für Menschen im Süden der USA von Vorteil sein, wo Malaria nicht häufig vorkommt. Diese Menschen haben eine erhöhte Resistenz gegen Infektionen durch Bakterien wie Helicobacter pylori, die Magengeschwüre verursachen können.

Duffys Forschung zu Isoantigenen geht weiter und die Wissenschaftler hoffen, dass sie dieses Wissen nutzen können, um neue Methoden zur Vorbeugung und Behandlung von Infektionskrankheiten zu entwickeln. Dies kann auch eine wichtige Information für Menschen sein, die eine Reise in einen Teil der Welt planen, in dem bestimmte Infektionen häufig vorkommen.