Ein Kaiserschnitt ist ein medizinischer Eingriff, bei dem einer schwangeren Frau ein Baby (oder Föten) durch einen Schnitt in der Bauchdecke entnommen wird. Die Operation wird durchgeführt, wenn eine natürliche Entbindung nicht möglich ist und die Geburt eines Kindes mit dem Tod der gebärenden Frau verbunden ist. Das geburtshilfliche Ergebnis ist für Mutter und Kind am schonendsten, erfordert aber gleichzeitig eine hochqualifizierte medizinische Versorgung.
Ein freiwilliger Kaiserschnitt kann bei Frauen durchgeführt werden, bei denen keine unmittelbare Gefahr für das Leben der Mutter oder des Fötus besteht. So wurden zu Beginn des 20. Jahrhunderts Frauen, die in unterentwickelten Ländern lebten, dieser Behandlungsmethode unterzogen; Heute gehört es zu den Grundstandards der Säuglingspflege.
Weltweit besteht der Hauptzweck eines Kaiserschnitts darin, das Leben des Babys zu retten. Die Durchführung einer solchen Operation ist die Grundlage für die Berücksichtigung der fachlichen Eignung des Facharztes, seiner medizinischen Qualifikation und einer strengen Qualitätskontrolle.