Xanthophyll (Gr. Xanthos – Gelb, Phyllon – Lift)

Xanthophyll

Xanthophyll (von den griechischen Wörtern „xanthos“ – gelb und „phyllon“ – Blatt) ist ein gelber Farbstoff, der zusammen mit Carotin in grünen Blättern und anderen Pflanzengeweben vorkommt.

Xanthophyll gehört zur Gruppe der Carotinoide – organische Pigmente, die Pflanzen, Algen, Bakterien und einigen Tieren eine gelbe, orange oder rote Farbe verleihen. Zusammen mit Chlorophyll ist Xanthophyll am Prozess der Photosynthese beteiligt und absorbiert Lichtenergie.

Im Gegensatz zu Chlorophyll, das beim Erhitzen zerstört wird, ist Xanthophyll hitzestabil. Deshalb erscheint im Herbst, wenn Chlorophyll in den Blättern zerstört wird, die gelbe Farbe von Xanthophyll. Die häufigsten Xanthophyll-Arten sind Lutein, Violaxanthin und Zeaxanthin.

Xanthophyll spielt in Pflanzen eine wichtige Rolle, indem es den Photosyntheseapparat vor übermäßigem Licht und oxidativem Stress schützt. Darüber hinaus verfügt Xanthophyll über antioxidative Eigenschaften, die auch für den Menschen von Vorteil sind. Daher sind Lebensmittel mit hohem Xanthophyllgehalt wie Spinat, Kürbis und Mais eine wichtige Quelle dieses Pigments in der Ernährung.