Η αφασία είναι μια ασθένεια ή ανωμαλία της ψυχής ή της ψυχικής δραστηριότητας που σχετίζεται με παραβίαση ή απώλεια κατανόησης, καθώς και λεκτική και συχνά συναισθηματική αυτοέκφραση. Η αφασία εμφανίζεται λόγω βλάβης σε ορισμένες περιοχές του εγκεφάλου. Η ασθένεια συχνά συνοδεύεται από προβλήματα στην ομιλία, μειωμένη προφορά και κατανόηση της γλώσσας. Μπορεί επίσης να υπάρχει δυσλειτουργία άλλων οργάνων ομιλίας, όπως ο λάρυγγας, τα χείλη και η γλώσσα. Η αφασία έχει πολλές διαφορετικές μορφές, συμπεριλαμβανομένης της αφασίας τονισμού, στην οποία ο ασθενής δυσκολεύεται να κατανοήσει και να προφέρει φράσεις ανάλογα με τον τονισμό που χρησιμοποιεί ο ομιλητής. Αυτό μπορεί να συμβεί για διάφορους λόγους, συμπεριλαμβανομένης της απώλειας ενός συγκεκριμένου τύπου ακουστικής μνήμης που σχετίζεται με τον εγκέφαλο ή της έλλειψης συντονισμού μεταξύ των ακουστικών περιοχών του εγκεφάλου και του κέντρου ομιλίας. Οι βλάβες εντοπίζονται στις ινιακό κροταφικές ζώνες του αριστερού ημισφαιρίου. Για παράδειγμα, νόσος του Meniere ή αθηροσκλήρωση, τραυματισμός στο κεφάλι, όγκος στο εσωτερικό του προμήκη μυελού ή σκλήρυνση κατά πλάκας. Η αφασία τονισμού δεν είναι σοβαρή ασθένεια και σχετικά σπάνια οδηγεί σε σοβαρές συνέπειες. Προκαλεί όμως δυσφορία στον ασθενή και μπορεί να οδηγήσει σε περιορισμούς στην επικοινωνία και την κοινωνική ζωή.
Κάθε άτομο έχει αγαπημένες φράσεις και λέξεις που μπορεί να είναι βαθιά ριζωμένες στα γλωσσικά μοτίβα σκέψης του, αλλά μερικοί άνθρωποι δυσκολεύονται επίσης να εκφράσουν συναισθήματα μέσω του τονισμού ή της έμφασης. Και μερικές φορές συμβαίνει οι σκέψεις να εκφράζονται χωρίς περιττά συναισθήματα και τονισμένες μορφές έκφρασης. Αυτός ο τύπος απώλειας φωνήματος προφέρεται με κακό τονισμό και μονοτονία. Ένα παράδειγμα θα ήταν μια συνομιλία που παραδίδεται σε στυλ ρετρό, χρησιμοποιώντας ξεπερασμένο λεξιλόγιο και ατελείωτο