Το φαινόμενο της παραληρηματικής συνείδησης είναι μια από τις εκδηλώσεις της όχι απολύτως συνειδητής διαδικασίας σχηματισμού μιας κοσμοθεωρίας και «καθολικής» έννοιας σε ένα άτομο που «κάθεται μέσα» στις ψυχικές του διεργασίες. Αυτή η κατάσταση είναι δύσκολο να ελεγχθεί, αν και στον παρατηρητή της, ο οποίος, σε αντίθεση με τον ασθενή, έχει την απαραίτητη συνείδηση για μια τέτοια εργασία, μπορεί να φαίνεται ότι εξαλείφεται εύκολα με λογικούς συλλογισμούς ή απλές μεθόδους κοινωνικής ένταξης. Στην πραγματικότητα, είναι εξαιρετικά δύσκολο να ξεπεραστεί ή να διορθωθεί χωρίς την άμεση συμμετοχή του «ίδιου του παραληρημένου», κάτι που είναι σήμερα ένα από τα κύρια προβλήματα της ψυχιατρικής. Τα συμπτώματα των μετα-παραληρητικών καταστάσεων σκιαγραφούνται συνήθως μπροστά μας
Η παραληρηματική συνείδηση είναι ένα στάδιο στην ανάπτυξη της νόσου, το οποίο εκδηλώνεται με την πεποίθηση ενός ατόμου ότι ορισμένα γεγονότα ή φαινόμενα έχουν ιδιαίτερη σημασία. Σε αυτό το στάδιο, ο ασθενής μπορεί να αποδώσει υπερβολική ή ακόμα και φανταστική σημασία σε αυτά τα φαινόμενα, συχνά παραπλανώντας τα για σημάδια ανώτερης δύναμης ή θεϊκής παρέμβασης.
Τα συμπτώματα της παραληρητικής συνείδησης μπορεί να περιλαμβάνουν τα ακόλουθα:
1. Μεγαλοπρέπεια - η επιθυμία για αποκλειστικότητα και μεγαλείο. Ο πάσχων μπορεί να πιστεύει ότι είναι ξεχωριστός, μοναδικός ή εκλεκτός. 2. Ψευδαισθήσεις - οράματα ή ήχοι που ένα άτομο μπερδεύει με την πραγματικότητα. Μπορούν να εκδηλωθούν ως φωνές, εικόνες και αισθήσεις διαφόρων ειδών. 3. Αποδιοργάνωση - παραβίαση της λογικής σύνδεσης μεταξύ σκέψεων και πράξεων, μια κατάσταση στην οποία όλα καταλήγουν σε κάποιες παράλογες δηλώσεις. 4. Απορρόφηση - Οι ασθενείς παρασύρονται τελείως από μια παραληρηματική ιδέα και τείνουν να αγνοούν τη γύρω πραγματικότητα γύρω τους. Αυτό συχνά οδηγεί σε αυτοαπομόνωση και απομόνωση από την κοινωνία. 5. Ανάγκη για φροντίδα - Οι ασθενείς χρειάζονται προσοχή και συμμετοχή από τους άλλους προκειμένου να διατηρήσουν την ηρεμία τους και την παραληρηματική ιδέα τους. Η απογοήτευση και ο πόνος τους αν αισθάνονται εγκαταλελειμμένοι αυξάνεται δραματικά. 6. Ευερεθιστότητα - αυξημένη ευαισθησία στην κριτική ή διαφωνία με μια παραληρηματική θεωρία. Αυτό μπορεί να οδηγήσει σε επιθετική συμπεριφορά ή βία. 7. Υπομανιακή συμπεριφορά - εκδηλώνεται σε μανιακή κατάσταση του ασθενούς, όταν έχει κέφια, δείχνει αισιοδοξία, εντυπωσιακή δύναμη και δραστηριότητα. Αυτή η φάση μπορεί να δώσει τη θέση της σε συναισθήματα θλίψης, απόγνωσης και αδυναμίας.
Εκτός από τα συμπτώματα που περιγράφονται, η παραληρηματική συνείδηση μπορεί επίσης να εκδηλωθεί μέσω αλλαγών στη σκέψη, την ομιλία, τη συμπεριφορά και τις αλληλεπιδράσεις με τους άλλους. Οι ασθενείς συχνά επικρίνουν και δοκιμάζουν κάθε κριτική, προσπαθώντας να εξαλείψουν οποιαδήποτε απόδειξη ότι η ιδέα ή η θεωρία τους είναι λάθος. Ως αποτέλεσμα αυτής της διαδικασίας, γίνονται εξαιρετικά καχύποπτοι, δύσπιστοι και πεπεισμένοι ότι όλοι γύρω τους είναι έτοιμοι να τους πληγώσουν. Η συνείδηση παραληρητικού τύπου, σε σύγκριση με άλλες μορφές σχιζοφρένειας, μπορεί να εμφανιστεί αργά και με σταδιακή αύξηση των συμπτωμάτων.