Αιμοσφαιρίνη

Η αιμοσφαιρίνη είναι μια σύνθετη πρωτεΐνη που περιέχει σίδηρο στο αίμα των ανθρώπων και των σπονδυλωτών, απαραίτητη για την αναπνευστική λειτουργία των ερυθρών αιμοσφαιρίων. Βρίσκεται επίσης στο αίμα πτηνών, μερικών ψαριών, ερπετών, αμφιβίων και μαλακίων. Μερικοί τύποι κόκκινων φυκών και μονοκύτταροι και πολυκύτταροι μύκητες είναι πλούσιοι σε αιμοσφαιρίνη. Η λειτουργία που φέρει αιμοσφαιρίνη είναι εγγενής όχι μόνο στα προαιρετικά φωτοετερότροφα. Σε ετερότροφους οργανισμούς (για παράδειγμα, αρπακτικά πρωτεία, νηματώδεις, πολλά κύτταρα ζωικού ιστού) υπάρχουν ενώσεις σιδήρου που είναι πολύ παρόμοιες στη δομή με την αιμοσφαιρίνη και εκτελούν τις ίδιες λειτουργίες.