Μικροαερόφιλος

Το μικροαερόφιλο είναι ένα είδος βακτηρίου που απαιτεί οξυγόνο, αλλά σε πολύ χαμηλές συγκεντρώσεις. Ο λόγος για αυτό είναι ότι τα μικροαερόφιλα στερούνται τα ένζυμα που απαιτούνται για την προστασία από την τοξικότητα του οξυγόνου.

Τα μικροαερόφιλα μπορούν να αναπτυχθούν σε συγκεντρώσεις οξυγόνου 2-10%, ενώ η συγκέντρωση οξυγόνου στην ατμόσφαιρα είναι 21%. Για την ανάπτυξή τους, η βέλτιστη συγκέντρωση οξυγόνου είναι 5-6%.

Τα μικροαερόφιλα περιλαμβάνουν ορισμένους τύπους βακτηρίων, ιδιαίτερα το Campylobacter, το Helicobacter pylori, ορισμένους τύπους στρεπτόκοκκων και τους μηνιγγιτιδόκοκκους. Παίζουν σημαντικό ρόλο στην ιατρική γιατί μπορούν να προκαλέσουν διάφορες ασθένειες.

Οι μικροαερόφιλοι συχνά ζουν σε μέρη με χαμηλή περιεκτικότητα σε οξυγόνο - τα έντερα των ανθρώπων και των ζώων, σε πληγές, στη στοματική κοιλότητα. Για την καλλιέργεια τους στο εργαστήριο δημιουργούνται ειδικές συνθήκες με χαμηλή περιεκτικότητα σε οξυγόνο.