Προθάλαμος του στόματος

Ο προθάλαμος του στόματος (vestibulum oris) είναι ο χώρος μεταξύ των χειλιών ή των παρειών και των δοντιών/κυψελιδικών τόξων. Οριοθετείται εξωτερικά από τα χείλη και εσωτερικά από τα δόντια και τα ούλα.

Ο προθάλαμος του στόματος είναι επενδεδυμένος με βλεννογόνο, ο οποίος εκτείνεται συνεχώς στην εσωτερική επιφάνεια των χειλιών και των παρειών. Στην περιοχή της μετάβασης της βλεννογόνου μεμβράνης των χειλιών στη βλεννογόνο μεμβράνη του προθαλάμου του στόματος, υπάρχουν φρενούλια των χειλιών.

Ο προθάλαμος του στόματος παίζει σημαντικό ρόλο στις διαδικασίες της μάσησης, της κατάποσης και της ομιλίας. Υπάρχουν πολυάριθμοι υποδοχείς που εμπλέκονται στην αντίληψη της θερμοκρασίας, των απτικών ερεθισμάτων, του πόνου και της γεύσης.

Επιπλέον, στον προθάλαμο του στόματος υπάρχουν σιελογόνοι αδένες, τα ανοίγματα των αγωγών των οποίων ανοίγουν στην περιοχή αυτή. Το σάλιο ενυδατώνει τη στοματική κοιλότητα, μαλακώνει τα τρόφιμα και συμβάλλει στην αντίληψη της γεύσης.

Έτσι, ο προθάλαμος του στόματος παίζει κρίσιμο ρόλο στη λειτουργία της στοματικής κοιλότητας και του πεπτικού συστήματος συνολικά.