Η βρεφική σίτιση είναι η διαδικασία σίτισης ενός παιδιού, η οποία ξεκινά αμέσως μετά τη γέννηση και συνεχίζεται μέχρι να γίνει εντελώς ανεξάρτητο από το στήθος της μητέρας. Αυτή είναι μια σημαντική στιγμή στη ζωή του παιδιού, παρέχοντάς του τα απαραίτητα θρεπτικά συστατικά και προστατεύοντάς το από πιθανές λοιμώξεις κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης. Ο θηλασμός είναι από τους πιο σημαντικούς και δύσκολους
Ο θηλασμός είναι η φυσική σίτιση ενός νεογέννητου μωρού. Φυσικές είναι εκείνες οι μέθοδοι σίτισης ενός παιδιού του πρώτου έτους της ζωής κατά τις οποίες το γάλα παράγεται από άτομα που θηλάζουν ειδικά και το μητρικό γάλα λαμβάνεται με τη συμμετοχή της μητέρας, με άμεση επαφή του στόματος και του μαστού, δεν υπάρχουν άλλοι τρόποι λήψη γάλακτος εκτός από το πιπίλισμα. Ο γυναικείος θηλασμός συμβαίνει λόγω της γαλουχίας της γυναίκας, αν και υπάρχουν χώρες όπου, σε περίπτωση δυσκολιών ή επιπλοκών, η γαλουχία αντικαθίσταται από κρέμα σίτισης ή οποιαδήποτε άλλη φόρμουλα γάλακτος. Ένα από τα πλεονεκτήματα του θηλασμού είναι ότι δεν απαιτεί επιπλέον οικονομική δαπάνη από την πλευρά του νεαρού γονέα. Όταν θηλάζει, το μωρό είναι κορεσμένο με όλα τα απαραίτητα, γιατί το μητρικό γάλα περιέχει όλα τα απαραίτητα για την ανάπτυξη και την ανάπτυξή του. Ωστόσο, αυτή η διαδικασία έχει τα αρνητικά της. Για παράδειγμα, ένα από αυτά είναι η ταλαιπωρία που οφείλεται σε ένα άβολο μέρος αποθήκευσης μητρικού γάλακτος ή στην ανάγκη συχνής αλλαγής θηλών. Ένα άλλο μειονέκτημα είναι η διακοπή της γαλουχίας μετά την συμπλήρωση ενός έτους. Αυτό συμβαίνει για διάφορους λόγους, τις περισσότερες φορές προκαλείται από παράγοντες όπως ο απογαλακτισμός του παιδιού από το στήθος, η εμφάνιση κρυολογήματος και ασθενειών. Για να σταματήσετε να ανησυχείτε για το χρονοδιάγραμμα διακοπής της γαλουχίας, πρέπει να ξεκινήσετε έγκαιρα τη μετάβαση στην τεχνητή σίτιση και να μην την καθυστερήσετε καθόλου.