La teoría de la audición de Helmholtz

Helmholtz propuso la teoría de la audición del resonador, según la cual el oído humano actúa como un resonador sintonizado en determinadas frecuencias. Según esta teoría, el tímpano y los huesecillos auditivos convierten las ondas sonoras en vibraciones mecánicas del líquido de la cóclea. La cóclea contiene resonadores sintonizados en diferentes frecuencias que amplifican ciertas frecuencias del sonido. La estimulación de resonadores sintonizados con la frecuencia de la onda sonora se percibe como una sensación de tono.

Así, según la teoría de Helmholtz, la audición se basa en las propiedades resonantes de la cóclea, lo que permite aislar los componentes de frecuencia individuales de una señal sonora compleja. Esta teoría proporcionó la primera explicación científica del mecanismo de percepción del tono y sentó las bases de las ideas modernas sobre el funcionamiento del sistema auditivo.

Helmholtz no escribió directamente sobre la teoría de la audición, pero estudió la fisiología y anatomía humanas, incluidas las capacidades auditivas humanas. Así describió él mismo esta teoría en uno de sus trabajos científicos:

"Un papel muy importante en la agudeza auditiva de los humanos corresponde a la pared del conducto auditivo externo, que es aún más notable en comparación con el perro y el caballo. Como en otras partes del oído, aquí una persona tiene el mayor espacio entre ellas".