Glicolípidos

Los glicolípidos (sin. glicoesfingolípidos) son una clase de lípidos que contienen residuos de carbohidratos. Los glicolípidos son componentes importantes de las membranas celulares. Desempeñan un papel importante en la comunicación entre células y en la transmisión de señales.

Estructuralmente, los glicolípidos constan de un núcleo de ceramida hidrófobo al que se unen residuos de azúcar hidrófilos. Existen varias clases de glicolípidos según el tipo de azúcares:

1. Glicosilceramidas: contienen residuos de glucosa o galactosa.

2. Gangliósidos: contienen residuos de ácido N-acetilneuramínico (ácido siálico).

3. Globosidos: contienen oligosacáridos que incluyen galactosa, N-acetilgalactosamina y ácido siálico.

Los glicolípidos desempeñan un papel importante en el reconocimiento celular y las interacciones entre células. Las alteraciones en su estructura o metabolismo pueden conducir al desarrollo de una serie de enfermedades.