Viruela Natural (Viruela)

La viruela, también conocida como Variola, es una enfermedad viral infecciosa aguda que provoca un aumento significativo de la temperatura corporal del paciente y la aparición de una erupción característica en el cuerpo, dejando cicatrices características en la piel. La infección por viruela se produce principalmente por contacto directo con un paciente. El período de incubación es de 8 a 18 días desde el momento de la infección, después del cual la persona desarrolla dolor de cabeza y de espalda, vómitos y fiebre.

Al tercer día de la enfermedad, cuando la temperatura comienza a bajar, aparecen manchas rojas de erupción en la cara del paciente, que rápidamente se extienden al torso y las extremidades. Durante los siguientes ocho a nueve días, todas estas manchas se convierten en pápulas y luego en ampollas en forma de guisante, que inicialmente se llenan de líquido acuoso (parecen burbujas) pero pronto se convierten en pústulas. La temperatura del paciente vuelve a subir y a menudo se desarrolla delirio.

Al undécimo o duodécimo día de la enfermedad, la erupción y la fiebre comienzan a disminuir. En lugar de pústulas secas, que se caen entre los días 7 y 20, se forman costras, después de lo cual quedan en el cuerpo las cicatrices características de la viruela. El paciente sigue siendo contagioso hasta que se caen todas las costras.

La mayoría de los pacientes se recuperan, pero algunos pueden desarrollar complicaciones graves como nefritis o neumonía. La tiosemicarbazona se usa para tratar la enfermedad. Después de sufrir una enfermedad, el cuerpo humano suele desarrollar una fuerte inmunidad a ella; La inmunización de la población contra la viruela realizada en todo el mundo ha permitido en los últimos años erradicar por completo esta enfermedad.

Históricamente, la viruela fue una de las enfermedades más peligrosas y mortales. En el siglo XVIII, mataba hasta el 30% de los infectados y los supervivientes podían sufrir graves complicaciones, como ceguera y quemaduras. En 1967, la OMS inició un programa a gran escala para erradicar la viruela, que consistía en la vacunación masiva de la población. Gracias a este programa, la viruela fue declarada erradicada en 1980.

Sin embargo, a pesar de esto, existe la preocupación de que la viruela pueda usarse con fines bioterroristas. Por lo tanto, algunos países mantienen reservas de vacunas y realizan capacitaciones en caso de un posible brote de la enfermedad.

Además de la viruela, también existe la viruela blanca (Alastrim) y la viruela vacuna. La viruela blanca es causada por otro virus, que no es tan peligroso para los humanos como la viruela y se encuentra principalmente en países tropicales. La viruela vacuna, como su nombre indica, afecta al ganado, aunque en algunos casos puede transmitirse al ser humano. Sin embargo, no provoca consecuencias tan graves como la viruela.

En conclusión, podemos decir que la viruela es una de las enfermedades virales más peligrosas de la historia de la humanidad. Gracias a un programa de erradicación masiva llevado a cabo por la OMS, se ha erradicado casi por completo. Sin embargo, es necesario mantener los suministros de vacunas y prepararse para un posible brote futuro.