Kapseliantigeeni on eräänlainen bakteerien pinta-antigeeni, joka sijaitsee solujen pinnalla ja suojaa niitä ulkoisilta vaikutuksilta. Kapseliantigeenit ovat tärkeä osa immuunijärjestelmää ja osallistuvat immuunivasteen kehittymiseen bakteeri-infektioita vastaan.
K-antigeeni (tunnetaan myös kapseliantigeeninä) on yksi bakteerien yleisimmistä kapseliantigeeneistä. Se koostuu polysakkaridikapselista, joka peittää solun pinnan ja suojaa sitä fagosytoosilta. K-antigeeneillä on tärkeä rooli monien bakteeri-infektioiden, kuten keuhkokuumeen, aivokalvontulehduksen ja sepsiksen, patogeneesissä.
Yksi esimerkki K-antigeeniä sisältävistä bakteereista on pneumokokki Streptococcus pneumoniae. Pneumokokit ovat yleisimpiä bakteeriperäisen keuhkokuumeen ja aivokalvontulehduksen aiheuttajia. Ne sisältävät K-antigeeniä ja muita pinta-antigeenejä, jotka suojaavat niitä fagosyyteiltä ja mahdollistavat niiden selviytymisen ihmiskehossa.
Viime vuosina on kehitetty pneumokokkirokotteita, jotka sisältävät K-kapselin antigeenejä. Nämä rokotteet auttavat vähentämään keuhkokuumeen ja muiden bakteeri-infektioiden ilmaantuvuutta lapsilla ja aikuisilla. Vaikka rokotteet ovat tehokkaita, ne eivät kuitenkaan tarjoa täydellistä suojaa kaikkia pneumokokkeja vastaan. Siksi maksimaalisen suojan saavuttamiseksi pneumokokki-infektioita vastaan on välttämätöntä yhdistää rokotus muihin ehkäisymenetelmiin, kuten säännölliseen käsien pesuun ja sairaiden ihmisten kanssa kosketusten välttämiseen.
Siten kapseliantigeenillä on tärkeä rooli bakteerien suojelemisessa fagosideilta ja tärkeä tekijä immuunivasteen kehittymisessä bakteeri-infektioiden aikana. Kapseliantigeenirokotteet auttavat vähentämään pneumokokki-infektioiden ilmaantuvuutta, mutta ne eivät välttämättä tarjoa täydellistä suojaa. Siksi parhaan mahdollisen suojan saamiseksi bakteeri-infektioita vastaan on välttämätöntä yhdistää rokotus muihin ehkäiseviin toimenpiteisiin.