Perinnöllä tarkoitetaan perinnöllisten ominaisuuksien siirtymistä jälkeläisille lisääntymisen aikana.
Polygeeninen periytyminen on mahdollista vain, kun yhteen ominaisuuteen vaikuttavien geenien määrä tietyssä organismissa ylittää kaksi ja on laadullisesti monimuotoista. Polygeenisen periytymisen tunnusomaisia ilmenemismuotoja ovat paitsi niiden määrällinen määrittely, myös joissain tapauksissa myös laadullinen vaihtelu. Se johtuu useiden geenien vuorovaikutuksesta. Useimmat ominaisuudet liittyvät polygeeniseen perintöön. Esimerkkejä **polygeenisistä perinnöllisistä** sairauksista ovat maaseudun verenpainetauti, hyperkolesterolemia, diabetes mellitus. **Polygeeninen perintö**