Polartriitti on nivelsairaus. Huolimatta tuskallisten oireiden ilmeisestä monimuotoisuudesta, kaikilla polyartriitilla on yhteiset tulehduksen syyt, yhteiset hoito- ja diagnoosimenetelmät. Tämä sairaus on yksi ihmiskunnan yleisimmistä sairauksista.
Oireet voivat riippua patologisten muutosten tyypistä ja luonteesta. Esimerkiksi allergisella polyartriitilla ei ole tyypillisiä merkkejä, koska nivelen rakenteessa ja nesteen kertymisessä ei ole suoraan näkyviä häiriöitä. Sairaudelle on kuitenkin olemassa useita yleisiä merkkejä.