Propliopithecus

Propliopithecus on sukupuuttoon kuollut apinasuku, joka eli mioseeniaikakaudella noin 23-5 miljoonaa vuotta sitten. Se kuuluu kädellisten perheeseen, joka asui nykyaikaisen Afrikan ja Arabian niemimaan alueella.

Propliopithecuksen löysi vuonna 1902 ranskalainen tiedemies Edouard Geffroa. Se on saanut nimensä, koska se muistuttaa toista apinasukua, Pliopithecus. Propliopithecus oli kooltaan pieni, suunnilleen samankokoinen kuin nykyaikainen pieni apina. Sen paino oli noin 3-5 kg ​​ja ruumiinpituus noin 50 cm.

Yksi tunnetuimmista propliopithecus-lajeista, Propliopithecus chirobates, löydettiin Egyptistä. Se erottui pitkistä ja vahvoista raajoistaan, jotka mahdollistivat sen liikkumisen puiden läpi helposti. Lisäksi Propliopithecusilla oli suuret silmät, mikä osoitti, että se oli todennäköisesti aktiivinen päivän aikana.

Propliopithecus oli tärkeä lenkki apinoiden kehityksessä. Siinä oli useita anatomisia piirteitä, jotka osoittavat, että se oli lähellä kaikkien apinoiden yhteistä esi-isä. Esimerkiksi Propliopithecusilla oli pieni kuono ja pitkä häntä, mikä teki siitä apinanomaisemman kuin muut kädelliset.

Huolimatta sen merkityksestä apinoiden kehityksessä, Propliopithecus kuitenkin kuoli sukupuuttoon noin 5 miljoonaa vuotta sitten. Syitä sen sukupuuttoon ei vielä tunneta, mutta tutkijat spekuloivat, että ilmastonmuutoksella ja elinympäristöjen häviämisellä on saattanut olla tärkeä rooli.

Yhteenvetona Propliopithecus on hämmästyttävä esimerkki siitä, kuinka eläimet kehittyvät miljoonien vuosien aikana. Sen läsnäolo historiassa antaa meille mahdollisuuden ymmärtää paremmin, kuinka apinat kehittyivät ja kuinka niistä tuli sellaisia, joita tunnemme nykyään.