Kilpirauhastulehdus on akuutti tai krooninen kilpirauhasen tulehdus, eli diffuusi hyvänlaatuinen struuma (tyreoosi) on tyypillisissä tapauksissa jonkin sairauden oireyhtymä, ei akuutin kilpirauhastulehduksen etiologinen tekijä. Harvemmissa tapauksissa voi esiintyä yksittäistä kilpirauhastulehdusta, johon ei liity kilpirauhashormonien tason nousua veressä tai hypertyreoosia, silloin puhumme kilpirauhaskriisistä. Kilpirauhasen tulehduksen ilmenemismuodot ovat erilaisia ja riippuvat kilpirauhasen tulehduksen tyypistä ja vakavuudesta. Kilpirauhastulehduksen yleinen ilmaantuvuus on noin 6-10 tapausta miljoonaa asukasta kohden vuodessa. Lapsiväestön joukossa