Pahanlaatuiset kasvaimet tai syöpä ovat ryhmä saman alkuperän erilaisia sairauksia, joita yhdistää epätyypillisten kasvainsolujen hallitsematon jakautuminen ja kasvu, heikentynyt vuorovaikutus elimistön immuunijärjestelmän kanssa, tulehduksen, etäpesäkkeiden, invaasioiden ja ympäröivien kudosten tunkeutuminen. Pahanlaatuisten kasvainten erityispiirre on, että ne eivät yleensä reagoi tai reagoi hyvin heikosti mihinkään vaikutuksiin. Joissakin tapauksissa solukuolema johtaa melkein aina tsygootin ilmestymiseen siihen huolimatta tietyn genotyypin edellisen parillisen somaattisen solun normaalista elintoiminnasta. Tätä ilmiötä kutsutaan spesifisten itsemurhien estämiseksi; se edistää kasvaimen kehittymistä.