L'extérocepteur (du latin exterus - externe et récepteur - récepteur) est un récepteur qui perçoit les irritations du milieu extérieur. Les extérocepteurs sont situés sur ou à proximité de la surface du corps et répondent aux stimuli physiques et chimiques de l'environnement.
Les extérocepteurs comprennent :
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Mécanorécepteurs - répondent aux stimuli mécaniques (toucher, pression, vibration). Types : corpuscules numériques, cônes, terminaisons nerveuses libres.
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Thermorécepteurs - répondent aux stimuli thermiques. Types : récepteurs de froid et de chaleur.
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Nocicepteurs (récepteurs de la douleur) – répondent aux influences néfastes.
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Chimiorécepteurs - réagissent aux produits chimiques. Types : olfactifs et papilles gustatives.
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Photorécepteurs - réagissent à la lumière. Situé dans la rétine de l'œil.
Ainsi, les extérocepteurs sont des récepteurs sensoriels périphériques qui assurent la communication entre le corps et l'environnement extérieur et la perception de divers stimuli extérieurs. Les informations qu'ils contiennent pénètrent dans le système nerveux central.
Les extérocepteurs sont des cellules sensorielles situées à l'intérieur et à l'extérieur du corps qui reçoivent des signaux du monde extérieur. Ils nous procurent le sens du toucher, la sensibilité à la douleur, ainsi que de nombreux autres sens tels que l’odorat, le goût et l’ouïe.
Les sensations extéroceptives peuvent être tactiles, où nous percevons la température, la pression, la texture et le placement des objets dans l'espace. Nous pouvons également ressentir de la douleur lorsque les cellules extéroceptives sont stimulées. Pendant que nous mangeons, nous pouvons goûter les goûts des aliments et des boissons, et nos oreilles captent les sons de l’environnement.
Il existe de nombreuses zones du corps où se trouvent les récepteurs des extérocepteurs. La peau en particulier est riche en ces cellules, nous permettant de ressentir et d’interagir avec notre environnement. Le nez et la bouche contiennent également des extérocepteurs qui nous aident à percevoir les odeurs et les goûts. Les oreilles contiennent des cellules nerveuses chargées de percevoir les sons extérieurs.
Les signaux sensoriels des extérocepteurs peuvent être transmis au cerveau via le système nerveux. L'interaction entre les récepteurs et le système nerveux est un aspect clé de l'expérience sensorielle. Cela nous permet de nous adapter aux conditions environnementales changeantes et de fonctionner efficacement.
De plus, le système extérocepteur assure la sécurité et la survie du corps. Nous apprenons de nos erreurs et apprenons des expériences passées pour nous adapter aux nouvelles conditions environnementales