Les infections à orthomyxovirus constituent un groupe de maladies avec un spectre d'action assez large, allant de hautement contagieuse à faiblement pathogène. Les agents responsables de ces infections sont généralement classés comme virus à ARN d'un diamètre de 70 à 400 nm. Dans le même temps, la taille et la disposition des détails structurels de ces virus sont suffisamment diverses pour que les spécialistes travaillant avec eux comprennent qu'il s'agit d'un groupe d'agents pathogènes du même type.
Les agents responsables des infections à orthomyxovirus se multiplient généralement dans les cellules aux premiers stades de développement. Les provocateurs de la première forme aiguë de la maladie, à développement rapide, surmontent les barrières cellulaires et s'accumulent dans le cytoplasme. Les conditions de transition depuis le stade initial de la maladie sont l'introduction du virus dans les entérocytes, les cellules épithéliales des voies respiratoires et les hépatocytes. Les virus sont capables de se multiplier activement pendant un certain temps, après quoi ils pénètrent dans des zones plus éloignées des organes et la maladie qui en résulte progresse. Pendant ce temps, l’infection peut se transmettre d’un hôte à un autre. Puisque les virus contiennent des antigènes identiques aux protéines humaines ou mammifères, ils sont rapidement reconnus et des réactions immunitaires sont induites. Après l’apparition rapide de la maladie, les réponses immunitaires s’affaiblissent à mesure que la concentration virale dans le sang diminue. Malgré l'apeptie partielle des antigènes viraux due à une diminution de la réponse immunitaire et à la stabilité des interférons, l'élimination complète de l'organisme de l'invasion virale n'est possible que lorsque la phase de récupération est atteinte. La fin de la maladie survient généralement dans le contexte de l'activation du système immunitaire pour compléter les manifestations localisées de la maladie.