Le syndrome du petit pectoral survient dans diverses maladies, après des opérations, avec des blessures et un séjour prolongé dans une certaine position. Elle se manifeste par des douleurs dans la partie supérieure de la poitrine. Cette zone est aussi appelée « cœur », « côté gauche » ou « sous la poitrine ». Le syndrome peut s'accompagner d'une gêne au niveau des bras, des épaules et du cou. La douleur thoracique peut être douloureuse, brûlante, aiguë, lancinante ou sourde.
Les causes les plus fréquentes du syndrome du petit pectoral sont l'ostéochondrose de la colonne thoracique (radiculite thoracique), le syndrome myofascial (lésions musculaires dues à un surmenage) ou peuvent être associées à une pathologie cardiaque.