Synapse

Une synapse (du grec « contact », « connexion ») est un contact entre deux cellules nerveuses par lequel l'influx nerveux est transmis. Une synapse se forme entre l'axone terminal d'une cellule (présynaptique) et la dendrite ou le corps d'une autre cellule (postsynaptique).

Dans la cellule présynaptique à l'extrémité de l'axone se trouvent des vésicules synaptiques contenant des médiateurs - des substances qui assurent la transmission de l'influx nerveux. Lorsqu'une impulsion arrive, les vésicules fusionnent avec la membrane axonale et libèrent l'émetteur dans la fente synaptique.

L'émetteur diffuse à travers l'espace et interagit avec les récepteurs de la membrane de la cellule postsynaptique, provoquant sa dépolarisation. En conséquence, un potentiel d'action apparaît dans la cellule post-synaptique et l'influx nerveux est transmis davantage.

Ainsi, une synapse est une connexion fonctionnelle entre neurones qui permet la transmission d’informations dans le système nerveux. La rapidité et la précision du fonctionnement cérébral dépendent de l’efficacité de la transmission synaptique.

Une synapse est une unité structurelle et fonctionnelle du système nerveux qui assure la transmission du signal d'une cellule nerveuse à une autre. Grâce aux synapses, l'information est transférée des zones d'excitation aux zones d'inhibition et des dendrites au corps axonal puis de l'axoplasme à ses terminaisons.

Le mécanisme de transmission du signal à travers la synapse a une structure complexe et comprend plusieurs étapes. Premièrement, l’activité électrique des neurones est transmise par les connexions électrotoniques qui existent entre les neurones excitateurs et les neurones inhibiteurs. Si le neurone excitateur déclenche une autre cellule, alors le courant électrique doit atteindre la synapse située entre ces cellules.

Lorsque le courant électrique atteint la fente synaptique, il excite les molécules de l'enzyme acétylcholinestérase, qui détruit la substance acétylcholine (neurotransmetteur). L'acétylcholinemonestérase est une protéine qui décompose le neurotransmetteur, l'empêchant ainsi de fonctionner. L'influx nerveux se précipite de la cellule initiatrice vers la cellule réceptrice.

Pour que le courant ionique revienne, la cellule initiatrice, par analogie, doit perdre son énergie. Les canaux ioniques sont codés dans le code génétique et sont déterminés principalement par les régulateurs de l'expression des gènes. Dans une version synthétique, il s’agissait de protéines transmembranaires appelées canaux ioniques voltage-dépendants.