Virulence

Virulent (de lat. virus poison ; lat. lateo cacher ; cacher) - un micro-organisme virulent vivant ou son fragment qui peut provoquer des maladies chez les animaux à sang chaud (particulièrement sensibles) et est à l'origine de maladies infectieuses.

La virulence d’un micro-organisme peut être définie comme « le degré auquel une souche spécifique donnée produit une réponse caractéristique ou pathogène ». En conséquence, la détermination de la virulence nécessite une sorte de test biologique et, éventuellement, la spécification de l'espèce hôte. Ainsi, l’effet virulent des microbes est l’une des causes du mécanisme de la maladie. La cause de la maladie réside toujours dans la présence dans l'organisme d'une source vivante d'infection - un microbe - ou un virus. Il peut se présenter sous une forme infectieuse ou non infectieuse, capable de fonctionner ou de perdre ses propriétés pathogènes sous l'influence d'un certain nombre de facteurs. Le degré de destruction se reflète dans le terme « virulence ». C'est donc une sorte d'indicateur de la viabilité d'un micro-organisme. Autrement dit, la virulence représente l'ensemble des qualités d'un organisme qui lui permettent de se reproduire et de se propager dans la population humaine. Une dose unitaire d'un agent pathogène nécessite un nombre strictement défini d'individus sensibles.