A monoetanol-amin (MEA) egy aminoalkohol és a poliaminok egyik legfontosabb képviselője. Erős alapozás. Exoterm reakciójú szerves bázis. A leggyengébb primer amin az amidcsoport kis mérete miatt. Jellegzetes ammóniaszagú (ellentétben más aminbázisokkal).
Az M. háromatomos hidroxidja szobahőmérsékleten nem fagy meg, és -18°-os hőmérsékleten könnyen szublimál, ami lehetővé teszi átlátszó folyadék formájában történő előállítását. A forráspont ammóniumbázisok jelenlétében csökken. Az M. monoammóniumsó (NH2CH2OH) NH4 színtelen kristályok, olvadáspontja 25°, 50°-on alkoholra és nitrogénre bomlik.
Az M.-t szerves szintézisben, gyógyszerként használják fájdalomcsillapító, antiallergiás és hörgőtágító hatású gyógyszerek előállításához. A hatás a dimetil-amin-N-oxid (DMANO) membránstabilizáló és antioxidáns tulajdonságaihoz kapcsolódik, amely a DMSO lúgos környezetben történő oxidációjával képződik. A d M.-t különféle típusú vérszegénység kezelésére is használják. A M.-t karbonsavak kinyerésére, proteolitikus enzimek tanulmányozására, nukleinsavfrakciókkal való munkára stb.