A hiányos fagocitózis (más néven endocitobiózis) az a folyamat, amelyben egy sejt részben bekebelez egy másik sejtet vagy mikroorganizmust anélkül, hogy teljesen megemésztené.
Normál fagocitózisban a fagocita (például egy makrofág) teljesen körülveszi a részecskét vagy mikrobát, és fagoszómát képez körülötte. A fagoszóma ezután egy olyan lizoszómával fuzionál, amely enzimeket tartalmaz, amelyek megemésztik a befogott részecskét.
Hiányos fagocitózis esetén azonban ez a folyamat nem fejeződik be. A teljes megemésztés helyett a befogott sejt vagy mikroorganizmus életben marad a fagocitában. Ennek több oka is lehet:
-
Egyes mikrobák olyan mechanizmusokat fejlesztettek ki, amelyek megakadályozzák a fagoszóma és a lizoszóma fúzióját, elkerülve ezzel az emésztést.
-
Előfordulhat, hogy a fagocitának nincs elég aktív lizoszómája a befogott részecskék teljes megemésztéséhez.
-
A befogott sejt aktívan ellenezheti az emésztési folyamatot.
A nem teljes fagocitózis lehetővé teszi egyes intracelluláris kórokozók, például a Mycobacterium tuberculosis túlélését és szaporodását a fagocitákon belül. Ez megnehezíti az immunrendszer számára, hogy leküzdje ezeket a fertőzéseket. A tökéletlen fagocitózis hátterében álló molekuláris mechanizmusok megértése segíthet az ilyen betegségek új kezelési módjainak kifejlesztésében.