A Kitaev-reflex egy feltétlen reflex, amelyet először Nikolai Kitaev orosz fiziológus írt le 1896-ban.
A reflex lényege a következő: ha egy személy vagy állat orrnyálkahártyáját irritáló hatás éri (például egy csepp víz), akkor válaszként tüsszögés lép fel. Ez a feltétel nélküli reflex elve szerint történik - a tudat részvétele nélkül, automatikusan.
A reflex út a következő:
- Az orrnyálkahártya receptorainak irritációja
- A trigeminus ideg idegrostjainak gerjesztése
- Az impulzus átvitele a medulla oblongata-ban található tüsszögési központba
- Az impulzus átvitele a tüsszentési központból az orr, a száj, a gége, a tüdő és a hasizmok felé
- Ezen izmok összehúzódása, ami éles kilégzéshez - tüsszögéshez vezet
Így a Kitaev-reflex a legegyszerűbb reflexív működését szemlélteti, és a feltétel nélküli reflex klasszikus példája. Fontos volt az idegrendszer reflexaktivitási mechanizmusainak tanulmányozása szempontjából.