Az emberi testben mindig kétféle idegrost található - szimpatikus és paraszimpatikus. A paraszimpatikus rostok az utóbbi típusú idegrostok leírására szolgáló kifejezések egyike.
Bár a paraszimpatikus rostokat általában inaktívnak tekintik, fontos szerepet játszanak a szervezet homeosztázisának fenntartásában. Szabályozzák a hormonok és más biológiailag aktív anyagok, például az inzulin, az acetilkolin és a szerotonin kiválasztását. Normál körülmények között a paraszimpatikus rostok befolyásolják az anyagcsere folyamatokat és az alvást, valamint szabályozzák a belek és a gyomor-bél traktus működését. Ezeknek a rostoknak a kóros aktivitása azonban különféle betegségekhez, például hasmenéshez, hasi fájdalomhoz és álmatlansághoz vezethet. Ezenkívül a paraszimpatikus rostok működésének zavarai különféle allergiás reakciókat, sőt asztmás rohamokat is okozhatnak. Ezért a paraszimpatikus rostok szerepe a szervezet normális működésében és számos betegség kezelésében fontos és releváns téma a neurofiziológia és általában az orvostudomány területén.