Rantai makanan adalah jaringan hubungan antar organisme, di mana setiap elemen bertindak sebagai konsumen satu sama lain. Istilah ini diperkenalkan oleh ahli biologi Amerika Charles Elton pada tahun 1927 saat mengerjakan edisi kedua buku Ecology, yang menjadi terkenal karena keanggunan gaya dan keakuratan prediksinya. Itu ditulis sebagai buku teks untuk anak sekolah, tetapi mendapatkan popularitas di dunia ilmiah jauh lebih awal. Elton menyusun ekologi dasar untuk buku tersebut dalam waktu kurang dari satu setengah tahun, namun isinya tetap mengikuti keseluruhan seri Seasons karya Linnaeus dan Darwin's Nature, yang diterbitkan oleh rekan penulis Alan Russell dan Gerard Whately empat tahun sebelumnya.
Ini adalah contoh literatur lingkungan hidup, yang, meskipun sederhana dan logis, disusun dan ditulis dengan sangat baik. buku-buku Lee