Leucotassina

Le leucotassine sono un gruppo di sostanze biologicamente attive prodotte dai globuli bianchi (cellule del sistema immunitario) in risposta a danni ai tessuti o infezioni. Queste proteine ​​sono coinvolte nell'attivazione di altre cellule del sistema immunitario e contribuiscono allo sviluppo della risposta infiammatoria.

Le leucotassine possono essere sia proinfiammatorie che antinfiammatorie. Le leucotassine proinfiammatorie, come l’interleuchina-1 e il fattore di necrosi tumorale alfa, svolgono un ruolo importante nello sviluppo delle risposte infiammatorie e nella difesa dell’organismo contro le infezioni. Leucotassine antinfiammatorie, come l'interleuchina-4 e l'interleuchina-6, sopprimono i processi infiammatori e promuovono la riparazione dei tessuti.

Nel corpo, le leucotassine svolgono varie funzioni, tra cui la regolazione dei livelli di citochine, il controllo della risposta immunitaria, il mantenimento dell’omeostasi e la partecipazione allo sviluppo di malattie autoimmuni. Tuttavia, quando le leucotassine vengono utilizzate in eccesso e in modo improprio, possono verificarsi effetti negativi sulla salute come infiammazioni e danni ai tessuti.

Una delle leucotassine più conosciute è il fattore di necrosi tumorale (TNF). Questa proteina svolge un ruolo importante nella regolazione della risposta immunitaria e nello sviluppo dell'infiammazione. Il TNF può causare la distruzione cellulare, che porta allo sviluppo di processi infiammatori e necrosi dei tessuti. Il TNF è coinvolto anche nella regolazione del sistema immunitario, favorendo l'attivazione delle cellule T e dei macrofagi.

Un altro esempio di leucotassina è l'interleuchina 1 (IL-1). IL-1 è una potente proteina citochina proinfiammatoria che svolge un ruolo chiave nell’attivazione dei macrofagi e dei linfociti T. IL-1 è anche coinvolto nello sviluppo di malattie autoimmuni come l’artrite reumatoide e il lupus eritematoso sistemico.

I farmaci che bloccano l’azione delle leucotassine sono usati per trattare malattie infiammatorie e disturbi autoimmuni. Questi possono essere anticorpi monoclonali che si legano ai recettori delle leucotassine e interferiscono con la loro attività.

Le leucotassine sono sostanze biologicamente attive prodotte dai leucociti durante la loro attivazione e contengono una parte polipeptidica e una componente lipidica (grasso). A seconda della struttura della componente lipidica e della sua somiglianza con diversi mediatori su diversi recettori, le leucotassine possono essere analoghi di un numero di composti chimici inclusi nel gruppo dei mediatori infiammatori universali. In questo caso, gli effetti leucotossici possono essere espressi da una serie di vari cambiamenti biochimici, immunobiologici e morfologici nel corpo (Fig. 3)

***La caratteristica principale delle leucotassine è la capacità di modificare lo stato funzionale di qualsiasi cellula del corpo, ad eccezione delle cellule specializzate del sistema immunitario (linfoidi, macrofagi e tessuti che svolgono la funzione immunitaria). Per questo motivo, le leucotassine sono in grado di svolgere un ruolo importante nell'avvio, nel mantenimento e nel completamento delle reazioni infiammatorie e immunitarie indotte da sostanze antinfiammatorie.

Le leucotassine sono fattori che possono influenzare il comportamento dei globuli bianchi e di altre cellule del sistema immunitario influenzandone il metabolismo, le interazioni cellula-cellula e la funzione. In questo contesto, le leucotassine sono considerate potenti stimolatori o inibitori della migrazione dei leucociti. Le leucotossine dei leucociti furono i primi rappresentanti scoperti di fattori chimici capaci di avviare queste reazioni negli animali e nell'uomo; sono stati rilevati entro 4 ore dal malore o dalla somministrazione di sostanze estranee.

Gli agenti leucotattici sono divisi in due classi: non specifici e specifici. Non specifici stimolano la migrazione di vari leucociti senza previa identificazione, ma non hanno la capacità di modificare le loro funzioni. Specifici, al contrario, stimolano la migrazione di un solo tipo di leucociti sotto l'influenza dell'antigene corrispondente, ad esempio un componente del tessuto ospite.