Sterilizzazione a freddo

La sterilizzazione a freddo (lat. sterilisatio frigida) è un metodo di sterilizzazione basato sull'utilizzo di basse temperature. Con questo metodo i microrganismi muoiono o perdono la capacità di riprodursi a causa del congelamento.

La sterilizzazione a freddo viene spesso eseguita utilizzando azoto liquido o ghiaccio secco (anidride carbonica solida) a una temperatura di -70-80°C. Temperature così basse provocano la formazione di cristalli di ghiaccio nelle cellule dei microrganismi, che portano alla loro morte.

I vantaggi del metodo sono l'assenza di residui chimici e gli effetti negativi delle alte temperature. Tuttavia, la sterilizzazione a freddo ha un utilizzo limitato perché non tutti i materiali e le apparecchiature possono resistere a temperature così basse. Il metodo è efficace per la sterilizzazione di sostanze e materiali termolabili.