Il polo vegetativo è un termine ampiamente utilizzato nella biologia e fisiologia vegetale. Si riferisce alla parte della pianta responsabile dell'assorbimento dei nutrienti, dell'acqua, dello scambio di gas e della sintesi dei composti organici. Un organo vegetativo ha alcune proprietà, come la capacità di crescere, la capacità di produrre prole e la capacità di adattarsi alle mutevoli condizioni ambientali. Gli organi vegetativi regolano lo scambio e la trasformazione delle sostanze e dell'energia nella pianta, garantendone lo sviluppo, la fioritura e la fruttificazione ottimali.
Il polo vegetativo si sviluppa dalla radice embrionale, che si forma durante la formazione dell'embrione. Ciò avviene attraverso la divisione delle cellule nelle foglie embrionali, che poi formano la radice. L'embrione ha anche cellule nell'endosperma che formano lo stelo della futura pianta. Pertanto, l'organo vegetativo di una pianta inizia dalla radice per poi svilupparsi nel fusto, nelle foglie e nei fiori.
Un fattore importante per la formazione del polo vegetativo è l'alimentazione. La radice e le foglie ricevono nutrienti dal terreno attraverso il processo di diffusione o trasporto attivo, in cui un flusso di particelle caricate positivamente viene assorbito dalle cellule della radice e del fusto. Le sostanze ottenute dal terreno vengono poi utilizzate dalle cellule fogliari per sintetizzare molecole organiche e far crescere la pianta nel suo insieme.