核酸

核酸は、生物の生命活動において重要な役割を果たす生体分子です。それらは遺伝物質の基礎であり、遺伝情報の伝達に関与しています。この記事では、核酸の構造と機能について見ていきます。

核酸は、DNA と RNA という 2 つの主要なタイプの分子で構成されています。 DNA（デオキシリボ核酸）は遺伝情報の伝達者であり、親から子への遺伝子の伝達を担っています。一方、RNA（リボ核酸）はタンパク質の合成や遺伝情報の伝達に関与します。

DNAは相補的と呼ばれる2本の鎖で構成されています。各鎖は DNA の構成要素であるヌクレオチドで構成されています。ヌクレオチドは、糖、リン酸、窒素塩基の 3 つの成分で構成されています。窒素塩基は、チミン (T)、グアニン (G)、シトシン ©、アデニン (A) で表されます。これらの塩基は、相互作用して相補的なペアを形成できる独特の化学的特性を持っています。

RNAも2本の鎖で構成されていますが、チミンの代わりにウラシル(U)が使用される点でDNAとは異なります。さらに、RNA には 4 種類ではなく、シトシン、グアニン、アデニンの 3 種類のヌクレオチドが含まれる場合があります。これにより、RNA はタンパク質の合成や遺伝情報の伝達など、さまざまな機能を実行できるようになります。

核酸の機能には、遺伝情報の保存と伝達、遺伝子発現の制御、および DNA 複製への参加が含まれます。 DNA 複製は有糸分裂と減数分裂の過程で発生し、このとき DNA の 2 つのコピーが分離され、各娘細胞が 1 つのコピーを受け取ります。

核酸は、遺伝情報の保存と伝達に加えて、遺伝子発現の制御にも関与しています。これは、特定のヌクレオチド配列が転写因子と呼ばれる調節タンパク質に結合できるために起こります。