セックス、雌雄同体

ほとんどの種の生物は、男性または女性の性に属するという点で互いに異なります。この分裂は、生殖の過程における異なる性別の生物の特定の参加に関連しています。

男性と女性の生物は、異なる特殊な男性と女性の生殖細胞 (精子と卵子) を生成し、受精の過程でそれらが融合して新しい生物が誕生します。体の形や大きさ、色（動物の場合）、毛の成長の性質、外性器や発声器官の構造的特徴、精神生理学的特徴などの性的特徴の外部発現は二次性徴と呼ばれ、まさに外部性徴と呼ばれます。性的特徴は性的二型と呼ばれます。

細胞遺伝学の研究（細胞学 - 細胞構造の科学、遺伝学 - 遺伝と多様性の科学）は、性別の分割の遺伝的基礎を確立しました。性別の分割は染色体の性質によるものであり、性別が異なる個人の細胞内の染色体のセットは異なることが示されました。

両性で同じ染色体（常染色体と呼ばれます）に加えて、女性または男性の体の細胞にのみ特徴的な染色体があります。このような染色体 (X 染色体および Y 染色体) は性染色体と呼ばれます。

女性の卵子はすべて 1 本の X 染色体を持っていますが、男性の場合、精子の半分は X 染色体を含み、半分は Y 染色体を持っています。受精の過程で卵子がX染色体を持つ精子と出会うと、新しい生物は女性になりますが、Y染色体を持つ精子と出会うと男性になります。胚の細胞内に Y 染色体が存在するということは、新しい生物が雄であることを確実に示します。

これは、常染色体に位置する遺伝子が性の形成に重要な役割を果たしている可能性を排除するものではありません。したがって、性の形成は遺伝子の一定のバランスに関連しています。多くの特徴の継承は、性染色体と生殖細胞の成熟中のその「挙動」に関連しています。

男性と女性の生物の非性（体細胞）細胞は、染色体のセットだけでなく、性クロマチンと呼ばれる特殊な物質が核内に存在するかどうかによっても区別できます。男性の体の細胞核では、90〜95％の場合、性クロマチンは検出されません。女性は 1 つの性クロマチン体を持っています。この違いは、個人が男性か女性かを示す信頼できる指標として機能し、医療および法医学の現場で広く使用されています。

胚発生の開始時には、性腺 (生殖腺) は中立です。つまり、特定の生殖腺が精巣に成長するか卵巣に成長するかを決定する兆候を示しません。初期の生殖腺は、皮質と髄質の 2 つの層で構成されています。発生過程で、Y 染色体 (男性の XY 性染色体のセット) を持つ胚では、皮質層が変性し、精巣が延髄から発達します。女性 (XX 染色体) では、胚の生殖腺の髄質層が変性し、卵巣は皮質層から発生します。

精巣または卵巣が形成されるとすぐに、それらが生成するホルモンの助けを借りて、発生中の生物の性分化を制御し始めます。性ホルモンの産生や、これらのホルモンに対する発育中の組織の反応に影響を与える外部条件の変化は、成熟した生物の性の発現に変化を引き起こす可能性があります。したがって、一方の性に属するこのような生物は、場合によっては異性の特徴、つまりインターセックスの特徴を持つことがあります。この現象は雌雄同体と呼ばれます。

大多数の動物と人間では、出生時の異なる性別の個体の比率はほぼ同じです。この比率 (1:1) は新生児にのみ典型的です。その後、性比は大きく変化します。