Diathese is een aanleg voor het optreden van bepaalde ziekten of reacties op irriterende stoffen uit de omgeving. Bij catarrale of exsudatieve diathese hopen grote hoeveelheden vocht zich op in weefsels en organen. Catarrale diathese wordt geassocieerd met ontstekingsprocessen die verschillende ziekten van het maagdarmkanaal en de luchtwegen kunnen veroorzaken