De maxillaire sinus is een holte in de botten van de schedel die communiceert met de neusholte. Het bevindt zich in het gebied van de jukbeenderen en vleugels van de neus. De holte biedt bescherming aan de maxillaire tak van de nervus trigeminus. Normaal gesproken is de huid langs de holte rijk aan talgklieren (apocrien), waardoor deze op zichzelf kan hydrateren. Overmatige of onvoldoende slijmafscheiding leidt tot de vorming van slijmophopingen, die de huid kunnen irriteren, wat resulteert in een ontstekingsziekte.
Typische ziekten van de maxillaire sinus omvatten ontstekingen, poliepvorming en hypertrofie. Sinusitis is een acuut en chronisch ontstekingsproces van het slijmvlies van het bovenste compartiment - de maxillaire (maxillaire) holte. Het kan eenzijdig of bilateraal zijn en bijkomende ziekten van de neus en mondholte veroorzaken. Het is ook vaak een complicatie van ARVI en griep. Naast verkoudheid kan sinusitis worden veroorzaakt door factoren zoals allergieën, ontwikkelingsstoornissen, frequente luchtweginfecties en rhinitis. Er is een groep mensen die vatbaar zijn voor sinusitis; bij een genetische aanleg produceert het lichaam bijvoorbeeld zelden immunoglobulinen A, wat een aanval op het slijmvlies voorkomt. Het komt vaker voor bij volwassenen en ouderen, minder vaak bij kinderen. Als het onbehandeld blijft, kan dit leiden tot schade aan omliggende weefsels, zelfs de hersenvliezen, met fatale afloop. Symptomen kunnen niet alleen pijn in de overeenkomstige helft van het gezicht omvatten, maar ook verlies van eetlust, hoofdpijn en pijn in het voorhoofd en de slaap, en verdikking van het bloed. Subfebriele lichaamstemperatuur, ernstige zwelling en ernstige lymfadenitis zijn mogelijk. Bovendien zijn verkoudheden niet de enige oorzaak van symptomen van sinusitis.