Gen epistatisch

Een epistatisch gen is een gen dat de expressie van een ander gen beïnvloedt, maar zelf niet door mutatie kan worden veranderd. Met andere woorden: een epistatisch gen kan de fenotypische manifestaties van genen die zich op zichzelf bevinden beïnvloeden, maar kan hun functie niet veranderen.

Epistatische genen kunnen positief of negatief zijn. Een gen dat de haargroei regelt, kan bijvoorbeeld epistatisch zijn voor een gen dat de haarkleur regelt. Als het gen dat verantwoordelijk is voor de haarkleur muteert, kan de haarkleur veranderen, maar de haargroei blijft hetzelfde.

Het epistatische gen kan ook de ontwikkeling van verschillende ziekten beïnvloeden. Een mutatie in het gen dat verantwoordelijk is voor de eiwitsynthese kan bijvoorbeeld leiden tot de ontwikkeling van de ziekte van Alzheimer. Als het gen dat verantwoordelijk is voor de synthese van dit eiwit echter epistatisch is, kan de ziekte in een mildere vorm voorkomen.

Het epistatische gen speelt dus een belangrijke rol in de genetica en kan de ontwikkeling van verschillende ziekten en fenotypische manifestaties beïnvloeden. Het bestuderen van epistatische genen kan helpen bij de ontwikkeling van nieuwe methoden voor het behandelen en voorkomen van ziekten.