Lymfadenitis is een ontstekingsproces van de lymfeklier. Ontsteking van de lymfeklieren komt bij mensen voor als gevolg van een infectie. Ontsteking van regionale lymfeklieren is mogelijk als de infectie door het bloed dringt of zich met etterende ontsteking via de lymfevaten verspreidt. Lymfatische ontsteking ontstaat als reactie op bacteriële of virale ontstekingen in lichaamsweefsels. Vaak worden dergelijke ontstekingen een infectie van het lymfestelsel genoemd.
Pathogenen en infectievectoren in dergelijke laesies worden infectieuze agentia genoemd. Het is met name bekend dat de volgende infectieuze agentia lymfadenitis veroorzaken: - bacteriën - virussen - schimmels - wormen * Infectieuze agentia kunnen het lymfestelsel binnendringen en reactieve ontsteking van de lymfatische en lymfatische weefsels veroorzaken. Reactieve ontsteking veroorzaakt dezelfde complicaties als primaire schade aan het lymfeweefsel direct door infectie: acute of chronische infectie van de lymfatische groep, die leidt tot anatomische, functionele of andere veranderingen in het lymfestelsel. Deze veranderingen en complicaties omvatten: * een actief infectieus proces, dat kan optreden in de vorm van een abces of atypisch abces: hematogene, tandheelkundige, bot- en andere en als een acute of chronische infectie van de regionale, mesenteriale of verre lymfatische groep; * secundaire verspreiding van infectie vanuit de primaire infectieuze focus of secundaire infectieuze bron. De verspreide infectie treft de lymfatische groep van de regio rond de primaire infectiebron; aan de andere kant leidt verstoring van de lymfestromen uit het infectiegebied tot verstoring van de bloedcirculatie en de ontwikkeling van orgaan- en systemische veranderingen.