Glykolipider (syn. glykosfingolipider) er en klasse av lipider som inneholder karbohydratrester. Glykolipider er viktige komponenter i cellemembraner. De spiller en betydelig rolle i celle-cellekommunikasjon og signaloverføring.
Strukturelt består glykolipider av en hydrofob ceramidkjerne som hydrofile sukkerrester er festet til. Det er flere klasser av glykolipider avhengig av typen sukker:
-
Glykosylceramider - inneholder glukose eller galaktoserester.
-
Gangliosider - de inneholder rester av N-acetylneuraminsyre (sialinsyre).
-
Globosider - inneholder oligosakkarider inkludert galaktose, N-acetylgalaktosamin og sialinsyre.
Glykolipider spiller en viktig rolle i cellegjenkjenning og celle-celle-interaksjoner. Forstyrrelser i deres struktur eller metabolisme kan føre til utvikling av en rekke sykdommer.