Lipopolysakkarider

Lipopolysakkarider, eller LPS, er komplekse molekyler som finnes på overflaten av de fleste gramnegative bakterier. De består av en lipidkomponent, som inkluderer fettsyrer og lipider, og en polysakkaridkomponent, som består av kjeder av sukkerarter.

LPS er viktige komponenter i den ytre membranen til gramnegative bakterier, der de tjener en beskyttende barrierefunksjon. Imidlertid kan LPS også forårsake betennelsesreaksjoner i kroppen hvis de kommer inn i blodet.

Hos mennesker kan LPS forårsake sterke inflammatoriske responser som kan føre til utvikling av ulike sykdommer som sepsis og endotoksemi. Symptomer inkluderer feber, hodepine, kvalme, oppkast, diaré og i noen tilfeller sjokk.

LPS kan også brukes som en indikator for å oppdage gramnegative bakterier i kliniske prøver som blod og urin. LPS-tester er spesielt viktige for å diagnostisere sepsis, som er en alvorlig tilstand som krever umiddelbar behandling.

I tillegg brukes LPS også som adjuvanser i enkelte vaksiner for å forsterke kroppens immunrespons mot antigener.

Generelt spiller lipopolysakkarider en viktig rolle i biologien til gramnegative bakterier og er av stor betydning innen medisin og bioteknologi. Men i nærvær av LPS i humant blod er utviklingen av alvorlige sykdommer mulig, så påvisning og studier av dem er av stor betydning for diagnose og behandling.